Ground Zero

Ground Zero was na de aanslagen van 2001 bijna tien jaar lang niets meer dan een spookachtige bouwput in het hart van Lower Manhattan. In 2011 werd echter het indrukwekkende 9/11 Memorial geopend en eromheen worden tal van nieuwe wolkenkrabbers geopend.

Door de terroristische aanslagen van 11 september 2001 stortten niet alleen de Twin Towers in; talloze omliggende gebouwen, die deel uitmaakten van het World Trade Center, waren zo zwaar beschadigd dat ze moesten worden gesloopt. Het begrip Ground Zero werd tot 9/11 gebruikt voor de plek waar een atoombom tot ontploffing was gebracht, de grootst denkbare vernietigende kracht. Maar vanaf die dag was Ground Zero synoniem voor de plaats van onheil in het hart van Lower Manhattan.

Precies op tijd voor de 10-jarige herdenking kon het National 9/11 Memorial worden ingeweid. Archtect Michael Arad heeft een imposant monument opgericht. De plattegrond van de beide torens wordt gemarkeerd door twee bassins. Langs de binnenwanden van de putten klettert water tien meter naar beneden, waar het verdwijnt in een spookachtig zwart gat. Rondom zijn op bronzen platen de namen van de slachtoffers gegraveerd. 

Het belangrijkste gebouw van het nieuwe complex, in eerste instantie Freedom Tower genaamd, maar inmiddels omgedoopt tot One World Trade Center (1WTC), werd in de zomer van 2014 officieel geopend. De toren zette met een hoogte van zo'n 541 m een nieuw Amerikaans record neer, met dank aan de architectenvereniging, die besloot de antenne mee te rekenen. 

Het museum dat bij het monument hoort, ligt 35m onder de bassins en is te bereiken via een helling, die is gebaseerd op die waarop de nooddiensten de rampplek bereikten in 2001. Ook de trap die veel overlevenden hebben gebruikt om aan de brandende torens te ontkomen is geïntegreerd in het gebouw. 

Saint Paul's Chapel
Na de aanslagen van 11 september werd St Paul's gebruikt als verzamelplaats voor de hulpdiensten. Aan het hek voor de kerk bevestigden bange verwanten briefjes met vragen over hun vermisten. In de kapel is een kleine tentoonstelling te zien die aan de donkere periode herinnert.