Jan Schoonhoven (1914-1994) is geboren en getogen in Delft. Al jong blinkt hij uit in tekenen. In 1930 rondt hij de opleiding m.o. tekenen aan de Koninklijke Academie in Den Haag af, echter zonder diploma. Hij gaat aan het werk bij de PTT en is in de avonden kunstenaar. Schoonhoven is op zoek naar een eigen stijl, hij experimenteert er lustig op los. In 1938 wordt hij lid van De Onafhankelijken. Zijn tekeningen worden abstracter. In 1946 wordt Jan Schoonhoven toegelaten als lid van de Haagse Kunstkring. Omdat hij als PTT-beambte een vast inkomen heeft, neemt hij nauwelijks opdrachten aan.In 1953 krijgt Schoonhoven een inzinking, hij maakt ruim een jaar geen kunst. Voor zijn zoon maakt hij kastelen, kerken en fabrieken van karton en papier maché. Dit materiaal bevalt hem zo goed dat hij daar mee verder gaat. Hij gaat architecturale reliëfs maken.
In 1967 wint Jan Schoonhoven de tweede prijs op de Biënnale van Sao Paulo.De prijs betekent zijn internationale doorbraak in de kunst. Al gauw kan hij de vraag naar reliëfs niet meer aan. Hij moet het maken ervan uitbesteden aan studenten. Schoonhoven ontwerpt, de studenten voeren uit. Jan Schoonhoven kon niet buiten Delft. 'Ik voel me met die stad verbonden, met al die ouwe steentjes ervan'. In zijn tekeningen uit de jaren 50 blijkt zijn liefde van de stad vooral uit de titels die hij dan aan zijn gouaches geeft. Op dit moment is er van Schoonhovens werk een expositie in museum Prinsenhof.
Een aantal reliëfs van karton en papier maché:
Dit zes meter lange linoleumwerk is oorspronkelijk gemaakt voor de Tienstraflat aan de Prof. Evertslaan in Delft. Destijds de hoogste studentenflat van het land, die in 1963 werd opgeleverd. Dit werk is ontworpen door Jan Schoonhoven, maar het is onbekend door wie het kunstwerk is uitgevoerd.
In 1958 krijgt Schoonhoven opdracht om een reliëf te maken voor het nieuwe hoofdpostkantoor op de Hippolytusbuurt in Delft. Het wordt Schoonhovens grootste gekleurde reliëf. Bij de renovatie van het postkantoor in 1990 wordt het werk verwijderd en niet meer teruggeplaatst.